Propuesta de ajuste al umbral de ingreso al SEIA para proyectos mineros

La demanda de minerales criticos impulsada por la transicion energetica, la electromovilidad y la infraestructura digital ha consolidado al cobre como insumo estrategico, pero los desafios para aumentar la produccion siguen siendo significativos: segun el Informe Anual de Produccion de Cobre de COCHILCO, la meta de seis millones de toneladas anuales se alcanzaria recien en 2033, seis años mas tarde de lo previsto. En ese contexto el autor analiza la propuesta de modificacion del Decreto Supremo N° 40 de 2012, cuyo anteproyecto fue aprobado el 27 de julio y se encuentra en consulta publica. El cambio mas relevante para el sector eleva de 5.000 a 40.000 toneladas mensuales la capacidad de extraccion que obliga a ingresar al Sistema de Evaluacion de Impacto Ambiental. La justificacion es la caida sostenida de las leyes minerales: segun el Consejo Minero, la ley promedio del cobre bajo desde 1,13% en 2002 hasta 0,62% en 2024, una reduccion cercana al 45%, de modo que hoy es necesario extraer y procesar mas material para obtener la misma cantidad de cobre y resulta razonable actualizar umbrales definidos en un contexto geologico y operacional distinto. El autor considera la medida razonable para incentivar la inversion en pequeña y mediana mineria, reducir costos y plazos de tramitacion, eliminar exigencias desproporcionadas para iniciativas de menor escala y descongestionar el SEIA, focalizando sus recursos en los proyectos cuyos impactos justifican una evaluacion exhaustiva. Advierte, con todo, que su exito dependera de que durante la tramitacion se incorporen medidas que aumenten la capacidad de procesamiento y aseguren que ENAMI y los desarrolladores cuenten con la infraestructura necesaria; de lo contrario el aumento de actividad quedaria limitado por la capacidad disponible.